最强的商标往往是那些本身毫无含义的商标。一个与产品毫无关联的臆造词或任意词,比一个直接描述你所卖产品的名称更容易注册,日后也更容易维权。如果你想知道如何选择一个强商标,简短的答案是:选择一个有显著性的名称,确认没有他人已经持有它,并避开法律视为公共财产的词语。本文将说明如何选择一个能够通过土耳其专利商标局(TÜRKPATENT)审查、并在日后需要维权时经得起考验的强商标。

一开始就做出正确选择,能让你避开两种最糟糕的结果:白白浪费申请费和数月心血的驳回决定,以及一个无法有效对抗仿冒者的薄弱注册。在确定名称之前,先了解什么样的商标才可注册,是你为新品牌所能做的最好投资。

是什么让商标既强又可注册?

一个强而可注册的商标,是能够标示你商品或服务来源的显著性标志,而不是单纯描述它们。显著性是商标法的核心。根据土耳其第6769号工业产权法,一个标志只有在能够将你的产品与他人的产品区分开来时才能注册,而显著性越强,你获得的保护就越广泛、越安全。为你的企业选择一个有显著性的商标,既更容易注册,维权成本也更低,这正是如何选择可注册商标这一问题的核心所在。

在评估候选名称时,有两个特质值得关注。第一是法律强度:它在审查中能多顺利通过,以及竞争对手要论证它本不该被注册有多困难。第二是商业强度:它在市场上有多易于记忆、多容易被专属拥有。这两者通常方向一致,因为理解什么让商标可注册,与理解什么让品牌具有显著性非常接近。一个容易注册的名称,通常也是值得围绕它建立企业的名称。

商标显著性光谱

每一个候选名称都落在从弱到强的光谱上的某个位置,而这个位置既决定它能否注册,也决定你日后能在多大程度上维权。商标顾问和营销人员通常使用相同的五个类别。

通用名称,例如用”椅子”来指称椅子。永远无法注册,也没有任何保护价值。
描述性名称,例如用”冷”来指称冰淇淋。非常难以注册,即便侥幸通过也很薄弱。
暗示性名称,例如用于流媒体服务的”Netflix”。可以注册,商业上也很强。
任意性名称,例如用于电脑的”Apple”。可以注册,而且很强。
臆造名称,例如”Kodak”或”Xerox”。可以注册,是所有选项中最强的一种。

通用名称指的是产品本身,永远不能被一家企业独占。描述性名称说明了一种特征或品质,除非经过长期使用获得了知名度,否则会被驳回。暗示性商标暗示某种益处而不直接描述它,通常能顺利注册。任意性商标是用在不相关领域中的普通词语,而臆造商标则是全新创造出来的词语。在选择一个强商标时,应瞄准这个光谱中暗示性、任意性或臆造性的一端。这正是一个商标在法律上可维权、在市场上有显著性的位置。

绝对驳回理由:TÜRKPATENT会拒绝什么

商标因绝对理由被驳回的最常见原因,是它具有描述性、通用性或缺乏显著性。这些异议是官方主动提出的,甚至无需任何竞争对手介入。一个仅仅描述商品种类、质量、数量、用途或地理来源的标志,通常无法注册,因为法律不会把整个行业都需要使用的词语,授予某一个经营者独占权。

在确定名称之前,还有其他一些绝对驳回理由值得了解。就商品的性质或来源具有欺骗性的商标、由官方旗帜或徽章构成的商标,以及违反公共秩序或善良风俗的商标,都会被驳回。仅由产品本身性质所决定的形状同样会被驳回。及早对照这些理由检查候选名称,是如何选择可注册商标的一个实用环节,因为一旦触犯绝对驳回理由,名称日后就无法被挽救。

如何选择一个强商标:分步指南

如何选择一个强商标,归结为一套简短而有纪律的流程,你可以在为品牌塑造或申请花费任何资金之前先走一遍。

生成有显著性的候选名称。 优先考虑臆造词、出人意料的真实词语或暗示性名称,而非任何直接说明产品的词语。一张空白的臆造名称清单,胜过一份描述性名称清单。
筛除描述性和通用性名称。 剔除任何顾客可能理解为对你所卖产品的直白描述的选项。如果名称解释了产品本身,它在审查中就会遇到困难。
核对显著性光谱。 把每个剩下的候选名称放到上述光谱中,只保留暗示性、任意性和臆造性的候选名称。
进行相同或近似查询。 确认没有相同或可能造成混淆的近似商标,已经就相关商品或服务被注册。
进行商业测试。 确保它易于发音、便于记忆,在你的主要市场没有不良含义,并且相应的域名切实可得。

按照这个顺序操作,意味着你只会投资那些真正有可能属于你的名称。在我们向TÜRKPATENT申请的实践中,建立在有显著性的商标和干净的近似查询之上的申请,推进速度明显更快,遇到的异议也少得多。

选择强商标前先做相同或近似查询

相同或近似查询,是把一个有前景的名称变成一个安全名称的关键一步。它检查你所关心的商品或服务是否已经存在相同或近似的商标。跳过这一步,是企业在上市之后才发现别人已经先注册了这个名称、并可以对其使用提出异议的最常见方式。

在土耳其提交申请之前,你可以在turkpatent.gov.tr查询TÜRKPATENT商标注册簿,若需更广的检索范围,可在wipo.int查询WIPO全球品牌数据库,并在euipo.europa.eu查询EUIPO注册簿。仅仅检查名称本身是不够的,因为相似的拼写、语音上的相似,以及翻译对应词,都可能与你的商标产生冲突。恰当的相同或近似查询,正是选择一个强商标名称与避免代价高昂的驳回决定实际上属于同一项工作的原因。

检验可注册名称的实用方法

几项快速测试可以揭示一个候选名称是否真正具有显著性。用它们逐一检验你的入围名单。

描述性测试。 顾客仅凭名称就能理解你卖的是什么吗?如果是,它很可能过于描述性。
竞争对手测试。 竞争对手能否合理地声称,他们也需要用同一个词来描述自己的产品?如果是这样,你就无法公平地垄断它。
光谱测试。 这个商标是暗示性、任意性还是臆造性,而不是通用性或描述性的?
混淆测试。 它听起来或看起来是否与你所在领域内已存在的商标相似?
含义测试。 在你计划进入的市场所使用的语言中,它是否带有令人尴尬或负面的含义?

一个能通过全部五项测试的名称,通常既可注册又有力量。这些测试是将真正让商标可注册的一切因素,在实践中快速应用的方式,能把主观的命名争论变成一份清晰的检查清单。

选择强商标时常见的错误

大多数薄弱的申请都存在几个可以避免的共同错误。最大的错误是因为感觉像是好的营销手法,而选择了描述性名称。一个解释产品本身的名称也许容易理解,但很难注册,几乎不可能维权,因为竞争对手可以使用相同的描述性词语。学会如何选择一个强商标,意味着抵制显而易见、过于直白的名称的诱惑。

其他常见错误还包括:误以为公司登记或域名能带来商标权,实际上二者都不能;在向海外扩张前,忽视名称在其他语言中的读法;以及完全跳过相同或近似查询。选择一个强商标名称,还意味着要把眼光放到今天以外,因为一个现在有显著性的商标,远比一个日后在冲突出现多年后不得不放弃的商标,保护成本要低得多。

如何选择一个强商标,然后加以保护

选择一个有显著性的商标只是开始,而非结束。一旦你拥有一个可注册的名称,就应按照尼斯分类,在正确的商品和服务类别中提交申请,并指定正确的所有人,使你的保护范围与企业实际经营的业务相匹配。为你的企业选择的有显著性商标,其价值取决于背后的注册。

如果你的销售跨越国界,应在你经营业务的地方对商标进行保护。土耳其的注册仅覆盖土耳其境内,因此通过WIPO的马德里体系,或针对欧盟提交单一的EUIPO申请,都能在竞争对手在其他市场主张权利之前,将一个强商标扩展到那些市场。本文提及的官方费用、时限和类别规则,均以本文撰写之时为准;确切数字和程序应与商标代理人核实,因为工业产权规则和官方费用会发生变化。归根结底,如何选择一个强商标只是工作的一半,在你的各个市场中注册并维持它,则是另一半。

常见问题

我该如何选择一个强商标?

要选择一个强商标,应选取一个不描述你产品的有显著性名称,把它放到显著性光谱上,只保留暗示性、任意性或臆造性的选项。然后进行相同或近似查询,确认相关商品不存在类似的商标。显著性正是使商标既可注册又可维权的关键。

是什么让商标可注册?

当一个商标具有显著性,也就是能够将你的商品或服务与他人的区分开来,且不具描述性、通用性或欺骗性时,它就是可注册的。根据土耳其第6769号工业产权法,官方会驳回那些仅仅描述产品、或整个行业都需要使用的标志。

最强的商标类型是什么?

最强的商标类型是像”Kodak”这样的臆造词,其次是像用于电脑的”Apple”这样在不相关领域使用真实词语的任意性商标。它们位于显著性光谱的顶端,容易注册,也是竞争对手最难提出异议或加以模仿的。

我可以注册一个描述性商标吗?

注册描述性商标非常困难,因为法律不会把竞争对手描述自身产品所需要的词语,授予某一家企业独占权。描述性标志有时只能在通过长期大量使用、已经与某一来源形成强烈联系的情况下才能注册,而这一点很难证明。

公司名称或域名算作商标吗?

公司名称或域名不算作商标。公司登记让你能够以某个名称经营,域名给了你一个网络地址,但两者都无法阻止他人注册相同的商标并对你的使用提出异议。商标权只来自向TÜRKPATENT提交的一项单独注册。

在选定名称之前应该进行相同或近似查询吗?

在确定一个名称之前,你应该始终进行相同或近似查询。它检查你的商品或服务是否已经存在相同或可能造成混淆的近似商标,而这正是最可能导致驳回或异议的冲突类型。检索TÜRKPATENT和WIPO的数据库,能及早发现大多数问题。

我应该在多少个商标类别中提交申请?

你应该在涵盖你目前所销售产品的类别中提交申请,再加上那些你能切实证明将会拓展进入的类别。一项注册只保护提交申请的类别,而你事后无法为已有的注册增加类别,因此一开始就准确选择类别,是保护一个强商标的一部分。

选择并注册商标是否需要商标代理人?

使用一位注册商标代理人并非强制要求,但能大幅降低选到薄弱名称或申请出错的风险。代理人会评估显著性、进行相同或近似查询、选择正确的类别并把控每一个期限,而这些恰恰是自行申请最容易出问题的地方。

关于Leo Patent

Leo Patent是一家领先的商标和专利代理机构(marka ve patent vekili),为土耳其境内的外国及本地客户提供服务。该机构在土耳其专利商标局(TÜRKPATENT)及伊斯坦布尔商会(注册号308755-5)完成注册,在土耳其境内及国际范围内办理商标、专利、外观设计及其他知识产权注册业务。

本文在Leo Patent总经理、注册商标代理人(TÜRKPATENT注册号2900)及注册专利代理人(TÜRKPATENT注册号1677)Burak Ünal的指导下撰写完成。他持有博阿齐奇大学(Boğaziçi University)工商管理学位(2016年),并作为Chevening奖学金学者在伦敦政治经济学院取得金融学硕士学位;他同时也是加拉塔萨雷体育俱乐部(Galatasaray Sports Club)的大会成员。他以土耳其语、英语、法语和中文为客户提供咨询服务。在土耳其,商标和专利代理人(marka ve patent vekili)是一个与律师分开监管的专门职业:Burak Ünal并非律师,Leo Patent也不提供律师服务或出庭代理服务。

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